21 DE MAIO DE 2011: O FIM NÃO ESTAVA PRÓXIMO.

Exatamente um ano atrás, o fim do mundo deu bolo. O arrebatamento marcado para 21 de maio de 2011 não aconteceu, como os mais atentos devem ter percebido. A turma da (seita? ONG?) Family Radio, que tinha garantido que o mundo não iria passar de 21/05/2011, meteu o rabo entre as pernas. Harold Camping, o cabeça da rapaziada, primeiro tentou mudar sua versão da história, dizendo que o fim meeeeesmo iria ocorrer em outubro de 2011; chegou outubro, o mundo não acabou e restou a Camping reconhecer que não era possível determinar uma data exata para o julgamento final da humanidade. Ainda assim, vale a pena um flashback na reportagem que fiz à época do apocalipse cancelado, entrevistando um representante da Family Radio.

"Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse", do pintor russo Viktor Vasnetsov

Durante um típico dia de semana, o entroncamento entre as ruas do Ouvidor e Uruguaiana, no Centrão do Rio de Janeiro, pode bem parecer um cenário apocalíptico. Ruas e calçadas tomadas por camelôs, panfleteiros, transeuntes de aparência sinistra, figuraças esquisitas, pessoas em situação de vulnerabilidade social e muita, muita gente batendo perna – correndo para ou do trabalho, vagabundeando, aproveitando as ofertas dos ambulantes. Volta e meia baixa a Guarda Municipal e os camelôs saem em revoada, atropelando todo mundo. O que sobra de calçada geralmente está tomado por algum tapume, buraco, canteiro de obra. Não bastasse o mar de gente, as ruas ainda são abertas ao tráfego de veículos: carros, motocicletas, caminhões e até enormes carros-fortes dividem as vias (e até as calçadas) com os pedestres.

Numa tarde dessas, comecinho do mês de março,  não bastasse o caos habitual daquele trecho urbano, havia outros  seres ainda mais perturbadores. Homens grandes, pele bem clara e avermelhada pelo sol, trajando branco dos pés à cabeça: boné, camiseta, bermuda, tênis. Todos de óculos escuros. Eram uns 10, carregando placas e distribuindo panfletos. Nas placas, lia-se algo parecido com isso aqui:

Eu, que passava por ali voltando para o batente após o almoço, fiquei intrigado. Parei um dos sujeitos e pedi um dos panfletos. O homem estendeu o papel, sem dizer palavra, e aí entendi: eram todos gringos e não deviam falar português. O panfleto – na verdade, uma folha A3 dobrada ao meio e impressa de alto a baixo, dos dois lados, em letras pequenas – era esse aqui:

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Fui lendo o treco e obviamente fiz piada ao chegar no trabalho. “Nossos problemas acabaram, galera: o mundo só vai até o dia 21 de maio!” Tuitei, alguns sacanaearam, etc. Mas ninguém levou a sério. Como levar, afinal? Não era a primeira vez que um ou mais malucos anunciam a data do fim do mundo. As viradas de milênio deveriam trazer o apocalipse. Nostradamus tinha previsto – ou não? Histórias de gente que garantia saber a data exata do fim do mundo são comuns… e geralmente acabam mal. Por que seria diferente com o pessoal da Family Radio, que anunciava ter calculado o dia exato em que Jesus voltaria à Terra para levar a cabo o juízo final?  Fiquei intrigado, mas não cheguei a mudar meus planos para o mês de maio. Só que, chegando em casa à noite, no mesmo dia em que recebi o tal panfleto, dou de cara com este episódio dos Simpsons, passando na Fox:

Seria um sinal? Deveria eu levar a sério o aviso apocalíptico dos estranhos homens de boné branco? Estudei o panfleto (meio por alto) e entendi que A): o líder da Family Radio, Harold Camping, sustenta que é possível determinar a data exata do Dia do Arrebatamento através de cálculos sugeridos pela Bíblia e B): todas as pessoas ligadas a qualquer tipo de igreja estão sendo enganadas, já que as religiões dizem ser impossível prever a segunda volta de Jesus. WTF?

Sou um repórter e como tal saí para investigar o troço.  Descobri que Harold Camping, para quem o fim do mundo está realmente próximo de um jeito ou de outro (afinal, o cara tem 89 anos), já havia previsto ao menos uma vez o fim dos tempos… e errado. Havia cravado o dia do juízo em setembro de 1994 e, obviamente, equivocou-se.  Minha curiosidade aguçou-se, principalmente pelo lado humano da questão. Se você soubesse COM CERTEZA que o mundo iria acabar, digamos, no dia 21 de maio, o que faria? Como os membros da FR (que Camping denomina “ministério”, não igreja ou culto) estão se preparando para hora tão ominosa?  Mandei um email para os representantes brasileiros da Family Radio; a mensagem voltou, dizendo que o endereço não existia. Imperturbado, achei um contato de imprensa no site oficial americano e pedi uma entrevista com Camping. No mesmo dia, um solícito representante de imprensa respondeu, dizendo que Tom Evans, porta-voz oficial da FR, responderia às perguntas. Topei, enviando algumas questões sucintas, bem diretas até.  Depois de uma semana de espera, o email voltou, com as respostas de Evans em caixa alta (alarmismo?).

“É estranho que você, como brasileiro, não entenda o conceito do Dia do Julgamento”, começa Evans. “Esse tem sido o ensinamento do cristianismo por 2000 anos, e os judeus já ensinavam isso 2ooo anos antes de Cristo. E existem 2,3 bilhões de cristãos professos no mundo que sabem disso.”  Isso porque usei o termo “suposto” antes da expressão “Dia do Julgamento”, o que pareceu ter melindrado um pouco o entrevistado. Mas vamos em frente.

Questionado a respeito da exatidão da data apontada para o juízo final (quando, para a Family Radio, “Deus destruirá o mundo por causa dos pecados da humanidade”),  Evans sustenta que “está tudo na Bíblia. Muitas escrituras sagradas apontam diretamente para esta data”. (Harold Camping também alega ter calculado com precisão as datas dos principais eventos descritos na Bíblia, do Gênesis ao nascimento de Jesus, passando pelo Dilúvio, o êxodo dos judeus do Egito e por aí vai.). “Leia o livro de Daniel, capítulo 12, versículos 4 e 9“, aponta Evans. (Ok, ler eu li, mas…)

E quanto a todos os outros profetas que também apregoavam saber a data certa do fim dos tempos e que estavam todos errados… até agora? Como saber se a Family Radio está certa, e não equivocada como os outros? Evans desconversa e prefere apontar exemplos históricos que confirmariam a hipótese de Harold Camping. “Martinho Lutero, Isaac Newton, os fundadores da igreja presbiteriana – todos eles sabiam que o fim dos tempos está claramente descrito na Bíblia e escreveram que nada impediu o homem de descobrir a data. Deus mandou grandes calamidades sobre a Terra, dúzias de vezes, começando com o Dilúvio. E em cada um desses acontecimentos, Ele avisou à humanidade com antecedência.”

O porta-voz não doura a pílula ao se referir às religiões organizadas. “Todos devem abandonar suas igrejas e crenças. “Deus prometeu que destruiria Israel após 2 mil anos por causa da falta de fé de seu povo, e assim o fez, e ele prometeu destruir suas igrejas também. Leia o versículo 1 de Pedro, 4-17.” Então não resta esperança para os aproximadamente 5,7 bilhões de pessoas no mundo que declaram seguir uma religião? “Como descrito no livro de Jonas, aqueles que temem a Deus vão clamar por ele”, diz Evans, sucinto.

Assim como foi sucinta a resposta à pergunta de um milhão de dólares.  Se as predições da Family Radio estão certas, restam menos de 10 dias para que o mundo como o conhecemos acabe. Como a turma que trabalha para o ministério e realmente acredita nisso está passando estes últimos dias? Evans:  ”Estudando a Bíblia e pedindo perdão a Deus.”

E então? Está próximo? No dia 21 a gente conversa.